Google finansierar ytterligare 96 elektriska megawatt i fyra reaktorer i delstaten Georgia (USA)

Fakta

Den 21 september 2026 tillkännagav Georgia Power, ett eldotterbolag till Southern Company i delstaten Georgia i USA, och Google ett avtal om att höja effekten i fyra reaktorer som redan är i drift: block 1 och 2 vid kraftverket Vogtle, nära Waynesboro, och block 1 och 2 vid kraftverket Hatch, nära Baxley. Arbetena, som gäller Georgia Powers andel av blocken, väntas tillföra omkring 96 megawatt (MW) ny kapacitet, enligt Georgia Power. Det rör sig om elektriska megawatt (MWe) som levereras till elnätet, enligt American Nuclear Society.

Upplägget bygger på en ny tariff, kallad NU-1 (Nuclear Uprate). Google tecknar sig för den och får i gengäld de Zero-Emission Credits (ZEC) som hör till den extra elen. Georgia Power uppskattar den beräknade nyttan för sina kunder under blockens livslängd till omkring 900 miljoner dollar. Ärendet lämnades in samma dag till Georgia Public Service Commission (PSC), delstatens tillsynsmyndighet för allmännyttiga tjänster, som ännu inte har godkänt avtalet och tariffen.

Enligt Georgia Power kom mer än 25 % av den energi som producerades i delstaten förra året från kärnkraft. Vogtle 3 och 4, två AP1000-reaktorer som anslöts till nätet 2023 och 2024, omfattas inte, påpekar American Nuclear Society.

Vad en effekthöjning innebär

Nuclear Regulatory Commission (NRC), den amerikanska säkerhetsmyndigheten på området, skiljer mellan tre nivåer. Den minsta, measurement uncertainty recapture, ger mindre än 2 % tack vare noggrannare mätning av matarvattenflödet. Den så kallade stretch-höjningen uppgår i regel till högst 7 %, inom konstruktionsmarginalerna, främst genom justeringar av instrumenteringen. Extended power uprate (EPU), som man valt för Vogtle och Hatch, går längre än 7 % och upp till 20 %: den kräver att tung utrustning byts ut eller byggs om, till exempel högtrycksturbiner, kondensatpumpar, generatorer eller transformatorer.

Hatch har gjort det förut. NRC:s tabeller anger, för vart och ett av de två blocken, en höjning på 5 % 1995, en EPU på 8 % 1998 och ytterligare 1,5 % 2003. Vogtle 1 och 2 fick 4,5 % vardera 1993 och därefter 1,7 % 2008 tack vare noggrannare flödesmätning (measurement uncertainty recapture). EPU:n för Vogtle 1 och 2 hade redan godkänts av PSC 2025; EPU:n för Hatch är föremål för en ny ansökan i inlagan från den 21 september.

På nationell nivå uppger NRC att de effekthöjningar som godkänts under de senaste tjugo åren har tillfört omkring 6 gigawatt. Myndighetens sammanställning sedan 1977 uppgår totalt till 24 089 termiska megawatt (MWt), motsvarande 8 030 MWe. Myndigheten väntar sig ytterligare 31 ansökningar fram till 2032, motsvarande 7 336 MWt eller omkring 2 421 elektriska MW. Hatch 1 och 2 står där för andra kvartalet 2027, Vogtle 1 och 2 för fjärde kvartalet 2028.

Googles kärnkraftsportfölj

Avtalet i delstaten Georgia kommer utöver andra åtaganden. I oktober 2025 tillkännagav NextEra Energy och Google att kraftverket Duane Arnold i Iowa (615 MW) ska startas om, med ett elköpsavtal på 25 år och en återstart planerad till första kvartalet 2029, under förutsättning att NRC godkänner den. DatacenterDynamics räknar dessutom upp ett avtal på 50 MW med Kairos Power, ett avtal på 200 MW med Commonwealth Fusion Systems, ett avtal med Elementl Power om tre kärnkraftsprojekt i USA och ett 22-årsavtal med finska Fortum kopplat till kraftverket i Lovisa.

Konkurrenterna går liknande vägar. I juni 2025 skrev Constellation och Meta ett 20-årsavtal om kraftverket Clinton i Illinois (1 121 MW), med start i juni 2027; det omfattar bland annat 30 MW extra genom effekthöjning. Volymmässigt väger de 96 MW vid Vogtle och Hatch lätt jämfört med en fullständig återstart som Duane Arnold, men de kräver varken en ny plats eller en ny reaktor.

Vem betalar, vem tjänar på det

Georgia Power beskriver NU-1 som en variant av sina abonnemangsbaserade program för förnybar energi, utformad så att kunder som inte deltar inte behöver bära merkostnaden för arbetena. Aaron Mitchell, senior vice president med ansvar för strategisk tillväxt, ser det som det senaste exemplet på hur tillväxten hos storförbrukare ”kan gynna alla elkunder”. Lucia Tian, Googles chef för avancerad energiteknik, beskriver företagets datacenter som ”långsiktiga investeringar” i de orter där det etablerar sig och utlovar direkt nytta för kunderna på ”hundratals miljoner dollar”.

Den lokala bakgrunden är en kraftig tillväxt av datacenter. WRDW rapporterar att Columbia County har godkänt ett Googleprojekt som motsvarar privata investeringar på minst 17 miljarder dollar. The Atlanta Journal-Constitution påminner om att 10 000 MW ny produktionskapacitet, till största delen gaseldad, redan har godkänts i delstaten, och noterar ett växande motstånd kopplat till stigande elräkningar och bristande samråd med allmänheten.

Det som återstår att bekräfta

• att PSC godkänner tariffen NU-1 och EPU:n för Hatch;
• NRC:s tillstånd, vars ansökningar inte väntas förrän 2027 (Hatch) och 2028 (Vogtle);
• hur de 96 MW fördelas mellan de två kraftverken och tidsplanen för arbetena, som inte har offentliggjorts;
• de ekonomiska villkoren för Googles abonnemang, vars avtal är maskerat i de offentliga handlingarna, enligt American Nuclear Society;
• en lånegaranti från det amerikanska energidepartementet, som enligt The Atlanta Journal-Constitution fortfarande inväntar beslut.

Därför spelar det roll

De stora techbolagen tecknar det ena kärnkraftsavtalet efter det andra, men återstarten av Duane Arnold väntas inte före 2029. Att höja effekten i reaktorer som redan har tillstånd är en annan väg, i mindre skala men reglerad av ett förfarande som NRC har tillämpat sedan 1970-talet. Det återstår att se om abonnemangsmodellen NU-1, när den väl har godkänts, kommer att användas för de andra EPU:er som NRC väntar sig fram till 2032.

Arkivanteckning

• Avtalet lämnades in den 21 september 2026 till Georgia Public Service Commission (ärendena 44280 och 56002), som ännu inte har godkänt det.
• Hatch har redan fått tre effekthöjningar godkända av NRC för vart och ett av sina två block: 5 % 1995, 8 % 1998 och 1,5 % 2003.
• NRC väntar sig 31 ansökningar om effekthöjning fram till 2032, motsvarande omkring 2 421 elektriska MW; Hatch väntas under andra kvartalet 2027 och Vogtle under fjärde kvartalet 2028.